專利侵權訴訟攻防：逆均等論的挑戰與權利維護

您的專利權，真的無懈可擊嗎？認識「逆均等論」

身為專利權人，您可能認為只要產品符合您的專利範圍，就能有效阻止他人侵權。然而，在複雜的專利侵權訴訟中，除了直接的「文義侵權」和「均等侵權」外，還有一個鮮為人知但極具挑戰性的抗辯理由，那就是「逆均等論」（Reverse Doctrine of Equivalents）。

這個概念可能讓您感到困惑：如果對方的產品已經落入我的專利範圍，怎麼還會不構成侵權呢？別擔心，律點通將帶您深入了解逆均等論的奧秘，讓您在專利攻防戰中更有底氣！

專利侵權判斷流程與逆均等論的定位

在台灣，法院判斷專利侵權通常遵循以下步驟：

1. 專利範圍解釋：法院會先依據您的專利說明書、請求項及圖式，明確界定您的專利保護範圍。
2. 文義侵權判斷：比對被控侵權產品是否「字面上」完全符合您專利請求項的每一個技術特徵。若符合，即構成文義侵權。
3. 均等侵權判斷：若不構成文義侵權，法院會進一步判斷被控侵權產品是否雖有輕微差異，但其技術手段、功能、結果與您的專利「實質相同」。若符合，即構成均等侵權。
4. 逆均等論抗辯：這就是今天的主角！在極少數情況下，即使被控侵權產品表面上符合文義侵權或均等侵權的條件，但如果其技術貢獻與您的專利發明有實質上不同，甚至帶來了顯著的改良或新穎性，法院可能會考量適用逆均等論，認定其不構成侵權。

簡單來說，逆均等論是一種「反向」的保護機制，旨在避免專利權被不公平地擴大，同時鼓勵真正的技術創新。它的適用門檻極高，是一項極難成功的抗辯。

相關法條解析：法院如何審理專利侵權案件？

當您的專利權受到侵害時，以下這些法條是您主張權利的重要依據：

• 《智慧財產案件審理法》第16條第1項與第2項：

  《智慧財產案件審理法》第16條第1項：「當事人主張或抗辯智慧財產權有應撤銷、廢止之原因者，法院應就其主張或抗辯有無理由自為判斷。」 《智慧財產案件審理法》第16條第2項：「前項情形，經法院判斷智慧財產權有應撤銷、廢止之原因者，應駁回權利人依該智慧財產權所為之請求。」

  • 白話解釋：這兩條法規賦予法院在審理專利侵權案件時，可以主動審查您的專利是否有效。即使侵權方沒有另外去聲請撤銷或廢止您的專利，法院若認為您的專利本身有問題（例如不具新穎性或進步性），就可以直接駁回您提出的所有侵權請求，包括排除侵害和損害賠償。

• 《專利法》第96條第1項與第2項：

  《專利法》第96條第1項：「發明專利權人對於侵害其專利權者，得請求除去之。有侵害之虞者，得請求防止之。」 《專利法》第96條第2項：「發明專利權人對於因故意或過失侵害其專利權者，得請求損害賠償。」

  • 白話解釋：這是專利權人主張權利最核心的依據。當您的發明專利權被侵害時，您可以請求法院命令侵權者停止侵害行為、預防未來的侵害，並針對您所遭受的損失請求損害賠償。新型專利權則準用此規定（《專利法》第120條）。

實務案例情境：當「相似」不再是「相同」

想像一下，您是一家藥廠的專利權人，擁有一項關於「特定藥物組合物製備方法」的發明專利。這項專利的核心是在製備過程中，使用乙醇作為溶劑來溶解活性成分，以確保藥物能順利注射。

您的競爭對手推出了一款新藥，其製備過程似乎也使用了微量的乙醇。您認為這構成侵權，於是向法院提起訴訟。然而，競爭對手卻抗辯說：「我們的產品雖然也有乙醇，但那只是在過濾或清潔消毒時殘留的極微量，並非如您的專利那樣，將乙醇作為溶解活性成分的『溶劑』。我們的技術手段與您的專利有本質上的不同，不應被您的專利權涵蓋，應適用逆均等論！」

這就是最高法院在某個案件中曾遇到的真實情境。法院最終是如何判斷的呢？

法院認為，即使競爭對手主張其乙醇是用於清潔，但乙醇本身仍具有助溶的固有性質。換句話說，其技術手段、功能或所達成的結果，並沒有與您的專利發明產生「實質上不同」的技術貢獻或意想不到的結果。法院甚至指出，如果競爭對手真的想避免侵權，可以在清潔後等待乙醇完全揮發再裝瓶。因此，法院最終駁回了逆均等論的抗辯，認定競爭對手仍構成侵權。

這個案例清楚地告訴我們，逆均等論的適用門檻極高。單純的表面差異或聲稱不同的使用目的，如果其本質功能與專利發明相同，且未帶來顯著的技術突破，是很難成功主張逆均等論的。

專利權人如何應對「逆均等論」的挑戰？實用建議

身為專利權人，雖然逆均等論是侵權方極難成功的主張，但預先了解並採取措施，能讓您的專利權保護更為堅實：

1. 精準撰寫專利請求項

• 明確界定範圍：在專利申請時，務必與專利代理人仔細討論，以清晰、明確的語言撰寫請求項。避免使用模糊不清的詞彙，以免給未來侵權方留下解讀空間，或主張其技術原理與您的專利「實質不同」。
• 考量多種實施方式：在撰寫時，可以預想未來可能的替代方案或改良，盡量將這些變體納入請求項或說明書的範疇，以增加專利權的涵蓋廣度。

2. 充分舉證均等侵權

• 技術比對與專家意見：若您主張均等侵權，需準備詳盡的技術比對報告，證明被控侵權產品與您的專利在「技術手段、功能、結果」上實質相同。必要時，可尋求所屬技術領域專家的鑑定意見，強化您的論點。
• 強調「輕易置換」：證明被控侵權產品的差異，對於所屬技術領域中具有通常知識者而言，是顯而易見且能輕易置換的，而非實質的技術突破。

3. 預防與反駁逆均等論抗辯

• 預判潛在改良：在專利申請後，持續關注技術發展趨勢，預想未來可能出現的、與您的專利相關的「改良」技術。思考這些改良是否可能被主張為「實質不同」。
• 反駁「實質不同」：若侵權方提出逆均等論抗辯，您需要準備證據反駁，證明其所謂的「差異」並未帶來意想不到的、顯著的技術貢獻或突破，其技術本質仍與您的專利發明相同。例如，證明其「改良」只是常規的技術優化，並未改變核心技術原理或產生無法預期的優異效果。

結論：捍衛您的專利權，洞悉法律攻防

「逆均等論」雖然在實務上鮮少成功，但它提醒了所有專利權人，專利保護並非一勞永逸。精準的專利撰寫、周密的侵權分析以及對潛在法律攻防的預判，都是確保您專利權完整無損的關鍵。理解這些法律概念，將使您在專利權的捍衛之路上，走得更加穩健。