新創專利警告函：法律應對與風險指南

收到專利侵權警告函？別慌！新創企業聰明應對指南

新創的路上充滿挑戰，當你正專注於產品開發與市場拓展時，突然收到一封專利侵權警告函，是不是讓你心頭一沉？這封信可能夾帶著法律術語，讓你感到困惑與焦慮。別擔心，這篇文章將為你解析專利警告函的法律眉角，教你如何辨識其真偽、評估風險，並採取最有利於新創企業的應對策略，讓你不再手足無措。

搞懂專利警告函背後的法律依據

專利侵權警告函的發送，不僅涉及《專利法》，更常與《公平交易法》及《民法》息息相關。了解這些法條，是新創企業應對警告函的第一步。

1. 保護市場秩序的《公平交易法》

《公平交易法》旨在維護市場的公平競爭。發警告函若逾越正當界線，就可能觸犯此法。

• 《公平交易法》第24條：

  事業不得為競爭之目的，而陳述或散布足以損害他人營業信譽之不實情事。 這條文是說，如果你發出的警告函內容不實，而且會損害到對方的商譽，就可能違法。例如，明明專利已經失效，卻還聲稱擁有有效專利權。

• 《公平交易法》第25條：

  除本法另有規定者外，事業亦不得為其他足以影響交易秩序之欺罔或顯失公平之行為。 這是一個概括性條款，意思是除了具體規定的行為外，任何欺騙或顯失公平、足以影響市場交易秩序的行為，都可能違法。不當散發警告函，例如內容空泛、未經查證就發給下游廠商，讓對方嚇得不敢跟你做生意，就可能構成此條所指的行為。

• 《公平交易法》第45條：

  依照著作權法、商標法、專利法或其他智慧財產權法規行使權利之正當行為，不適用本法之規定。 這條文很重要，它指出正當行使專利權是不受《公平交易法》限制的。但關鍵在於，什麼是「正當行使」？如果權利行使逾越了合理範圍，造成不公平競爭，就會被認定為「權利濫用」，仍會受《公平交易法》規範。

2. 新型專利特別規定：《專利法》第116條

• 《專利法》第116條：

  新型專利權人行使新型專利權時，如未提示新型專利技術報告，不得進行警告。 如果你收到或發出的警告函是關於「新型專利」，請特別注意這條。新型專利在核准時不經過實體審查，因此專利法要求，新型專利權人發出警告函時，必須附上新型專利技術報告。這份報告雖然不具法律拘束力，但能提供初步的判斷依據。

新創企業必知：「警告函處理原則」是什麼？

為了判斷專利權人發警告函是否「正當行使權利」或構成「權利濫用」，行政院公平交易委員會（公平會）訂有《審理事業發侵害著作權、商標權或專利權警告函案件處理原則》（下稱「處理原則」）。這份原則雖非法律，卻是法院審理相關案件時的重要參考依據。

「處理原則」的核心要求包括：

• 先行通知義務： 在直接通知下游交易相對人（例如你的客戶、經銷商）之前，應先通知可能侵害權利的製造商、進口商或代理商（也就是你），請求排除侵害。
• 確認權利受侵害程序： 發函前應已取得法院一審判決，或經公正客觀之鑑定機構鑑定報告，以確認權利受侵害之事實。
• 警告函內容明確性： 警告函應具體說明專利權的明確內容、範圍及受侵害的具體事實，使收函者足以知悉相關資訊並得據以為合理判斷。
• 新型專利技術報告： 若涉及新型專利，應提示新型專利技術報告。

情境劇：新創企業可能遇到的警告函陷阱

透過實際案例改編的情境劇，讓你更了解這些法律規定如何在現實中發揮作用。

情境一：專利失效期間的「虛驚一場」

小新創「未來科技」正在開發一款創新智慧裝置，突然收到來自競爭對手「巨龍企業」的專利警告函，聲稱未來科技的產品侵犯了巨龍企業的美國專利。未來科技團隊嚇壞了，趕緊找律師諮詢。律師一查，發現巨龍企業所聲稱的專利，在發函當時竟然是失效狀態！雖然巨龍企業後來恢復了專利權，但由於其警告函內容並未明確指控未來科技有任何侵權行為，也未對未來科技造成實質損害或影響其交易秩序，因此法院最終認定巨龍企業的行為並未違反《公平交易法》。

律點通提醒： 收到警告函時，第一時間務必查證對方專利的有效性與權利歸屬。即使對方專利權曾失效，若警告函內容未直接針對你、未造成實際損害，也不必然構成違法。

情境二：未經查證就發函，反被控不公平競爭

另一家新創「綠能創新」開發了一款節能充電器，市場反應熱烈。沒想到，競爭對手「傳統電器」在未取得任何專業鑑定報告、也未事先通知綠能創新的情況下，直接發出律師函給綠能創新的合作經銷商，指控綠能創新的充電器剽竊其專利。經銷商收到函後心生疑慮，紛紛暫停與綠能創新的合作。綠能創新因此蒙受巨大損失，憤而向法院提告傳統電器違反《公平交易法》。法院最終認定，傳統電器未踐行「處理原則」的先行程序（如取得鑑定報告、先通知製造商），其警告函行為已構成不當競爭，違反《公平交易法》第24條。

律點通提醒： 即使是專利權人，發警告函也必須嚴格遵守「處理原則」的程序。未經查證、直接影響下游交易的行為，恐構成權利濫用，反招致法律責任。

收到警告函，新創企業的應對SOP

1. 保持冷靜，切勿輕率回應： 收到函件後，仔細閱讀但不要立即回覆或承認任何侵權。
2. 確認發函者身份與專利權狀態： 查證發函者是否為合法專利權人或其授權代理人。同時查詢系爭專利是否仍在有效期間內、是否有被撤銷或失效的紀錄。
3. 進行初步侵權分析： 比對警告函中指稱的侵權產品與系爭專利權項的技術特徵，初步判斷是否存在侵權可能性。
4. 檢視警告函是否符合「處理原則」： 檢查發函者是否已事先通知你？是否附有法院判決或公正客觀的鑑定報告？若為新型專利，是否提示新型專利技術報告？
5. 評估應對策略： 根據上述分析結果，評估未侵權、侵權可能性低、或侵權可能性高三種情境，並思考後續的反駁、和解、授權或迴避設計等方案。

想發警告函給競爭者？先看這份檢查表！

如果你是專利權人，考慮發出警告函給競爭對手，請務必遵循以下原則，避免反被控權利濫用：

1. 確認專利權有效性與權利歸屬： 確保你是合法專利權人，且專利權仍在有效期間內。
2. 進行充分的侵權分析： 必須有堅實的證據證明對方產品確實侵害你的專利權。
3. 踐行「處理原則」的先行程序：
   • 優先通知製造商、進口商或代理商： 應先向可能侵權的源頭發出警告。
   • 取得公正客觀的鑑定報告或法院判決： 在發函前，應取得專業鑑定報告或法院一審判決，並在警告函中檢附或敘明其內容，以證明權利受侵害的事實。
   • 新型專利應提示技術報告： 若涉及新型專利，務必提示新型專利技術報告。
4. 警告函內容應具體明確： 清楚載明你的專利號碼、專利權範圍、被指控侵權產品的具體型號或描述，以及侵權比對的具體事實。
5. 避免不實陳述或惡意散布： 警告函內容必須真實，不得有足以損害他人營業信譽的不實情事。

結論：掌握權益，穩健前行

專利侵權警告函是智慧財產權競爭中常見的一環。對新創企業而言，理解其法律基礎與應對策略至關重要。無論是收到警告函，或是考慮發出警告，都應謹慎行事，遵循法律規範與「警告函處理原則」。掌握這些知識，能幫助你的新創企業在激烈的市場競爭中，更穩健地保護自身權益，避免不必要的法律風險。