專利授權爭議解決：仲裁機制與權益保障策略

專利權是企業重要的無形資產，透過授權不僅能創造收益，也能拓展市場。然而，專利授權契約的履行過程並非總是一帆風順，一旦發生爭議，如何有效、迅速地解決，將直接影響您的商業利益。身為專利權人，您是否曾思考過，當授權金支付不如預期，或者專利權本身面臨挑戰時，該如何保障自身權益？這篇文章將深入解析專利授權爭議的解決機制，特別是仲裁制度的運用，並透過實際案例與實務建議，提供您實用的應對策略。

專利授權爭議的自主解決方案：仲裁協議

當專利授權契約發生爭議時，仲裁是訴訟之外，一種更具彈性且效率的解決方式。仲裁協議是當事人合意將特定爭議提交仲裁機構解決的契約。

《仲裁法》第1條第1項：「民事糾紛，得依本法規定，以仲裁方式解決。」

這代表您可選擇以仲裁取代法院訴訟。

仲裁協議一旦成立，便具有強大的法律約束力，產生「妨訴抗辯」效果。

《仲裁法》第4條第1項：「當事人就特定法律關係，已訂立仲裁協議者，對於該法律關係所生之爭議，不得提起訴訟。」 《仲裁法》第4條第2項：「當事人之一方提起訴訟，他方以有仲裁協議為由，聲請法院停止訴訟程序者，法院應裁定停止訴訟程序，並命原告於一定期間內提付仲裁。原告逾期未提付仲裁者，法院應以裁定駁回其訴。」

如果您的授權契約中含有仲裁條款，當對方不遵守協議直接向法院提起訴訟時，您可以向法院聲請停止訴訟程序，要求對方回到仲裁途徑。法院將尊重您的仲裁合意。

更重要的是，仲裁條款具有「獨立性」。

《仲裁法》第3條：「當事人間之契約訂有仲裁條款者，該條款之效力，應獨立認定；其契約縱不成立、無效或經撤銷、解除、終止，不影響仲裁條款之效力。」

這意味著，即使您的專利授權主契約因故無效或終止，仲裁條款本身的效力通常不受影響，雙方仍需透過仲裁解決爭議，確保爭議解決機制穩定運作。

專利權撤銷與授權金返還的法律考量

專利權若經撤銷確定，其效力將被視為自始不存在。此時，被授權人可能依「不當得利」主張已支付的授權金應予返還。

《民法》第179條：「無法律上之原因而受利益，致他人受損害者，應返還其利益。」

然而，實務上多數見解認為，在專利權撤銷前，專利權仍屬有效，被授權人已取得實施權利並可能因此獲益。授權契約為有償契約，權利金與授權構成對價關係。因此，若被授權人已實際利用專利獲益，請求全數返還已支付的授權金，可能不符「誠信原則」，通常不構成不當得利。但若契約中明確約定專利撤銷後的權利金返還機制，則應依約處理。

專利授權爭議實務案例解析

透過實際案例，我們能更清晰地理解仲裁協議的應用：

案例一：仲裁範圍的界定與爭議本質

某科技公司與獨家代理商簽訂專利授權合約，約定所有爭議應提交國際仲裁。後來，科技公司發現代理商疑似剽竊其技術申請專利，因此直接向法院提起確認專利申請權歸屬的訴訟。代理商主張應依仲裁協議仲裁。法院審理後指出，科技公司主張的核心是專利申請權的剽竊與侵害，這可能被視為獨立於授權契約履行的侵權行為。因此，法院認為此類爭議是否完全落入仲裁協議的範圍，仍有疑義，並未直接命令提付仲裁。

律點通提醒： 仲裁協議的範圍是關鍵。專利權人應在簽約時，盡可能明確涵蓋所有可能發生的爭議類型，避免未來因範圍認定不清而產生額外糾紛。

案例二：當仲裁與法院管轄並存，誰優先？

某製造商與供應商簽訂採購合約，其中載明「因本合約未能履行或履行不力所生爭議，應提付中華民國商務仲裁」。但合約中也有一條「因本合約涉訟時，以臺灣某地方法院為第一審管轄法院」的約定。當供應商拒絕履行義務時，製造商直接向該地方法院提起訴訟。供應商則向法院聲請停止訴訟，要求提付仲裁。

法院裁定停止訴訟程序，並命製造商於期限內提付仲裁。法院認為，合約中明確使用「應提付仲裁」的字眼，顯示雙方有強制仲裁的合意，具有優先性。約定管轄法院的條款，通常被解釋為在仲裁協議失效或仲裁程序無法進行時的備用機制，並不能推翻強制性的仲裁條款。

律點通提醒： 簽訂契約時，若同時約定仲裁條款和管轄法院，務必釐清兩者之間的優先順序。若希望仲裁具有強制性，應使用「應」或「shall be」等明確用語，並將管轄法院條款明確設定為仲裁無法進行時的「補充」或「備用」方案。

專利權人實務操作指引

為了有效保障您的專利權益，以下是一些實務上的建議：

1. 契約條款擬定：預防勝於治療

• 仲裁條款務必明確： 在專利授權契約中，具體約定仲裁機構（如中華民國仲裁協會）、仲裁規則、仲裁地、仲裁語言及仲裁員人數。使用「應」或「shall be」等強制性用語，確保仲裁的優先性。
• 廣泛界定仲裁範圍： 仲裁條款應涵蓋「因本契約所生或相關之任何爭議、糾紛、差異或索賠」，以避免爭議發生時，因範圍認定而產生額外訴訟。
• 專利效力風險分配： 預先約定專利權被撤銷、無效或範圍受限時的應對機制，例如：權利金是否調整、契約是否終止、已支付權利金的處理方式（是否返還，或按比例返還），這些條款能有效預防「不當得利」爭議。

2. 爭議發生時的應對策略

• 優先啟動仲裁： 若契約有仲裁協議，應優先依約定啟動仲裁程序。若對方直接提起訴訟，您應立即向法院提出「妨訴抗辯」，要求法院停止訴訟程序並命對方提付仲裁。
• 證據保全： 無論是仲裁或訴訟，證據都是關鍵。在專利侵權或專利權歸屬爭議中，應及時蒐集並保全所有相關證據。若涉及營業秘密，可聲請法院核發「秘密保持命令」，以保護您的商業機密。

結論

專利授權爭議的解決，是一場智慧與策略的較量。透過這篇文章，我們了解了仲裁制度在專利授權契約中的重要性、專利權撤銷對授權金的影響，以及如何從實務案例中汲取經驗。作為專利權人，在簽訂契約時，務必仔細審閱並擬定清晰的爭議解決條款；在爭議發生時，則應依循法律途徑，善用仲裁機制，保障您的核心資產。