新創企業必讀：產品上市前，為何需要專利自由實施分析？

新創企業必讀：產品上市前，為何需要專利自由實施分析？

各位新創夥伴，當您費盡心血，終於開發出令人驚豔的創新產品或服務，準備大展身手進軍市場時，除了資金、市場行銷，您是否曾停下來思考，您的產品會不會不小心「踩到別人的專利地雷」？這個看似遙遠卻可能致命的風險，就是我們今天要深入探討的「專利自由實施分析（Freedom to Operate, FTO）」。

FTO分析的核心目的，是確保您的新產品、新技術在特定市場中，不會侵害到第三方的有效專利權。想像一下，產品上市後卻被競爭對手告上法庭，面臨鉅額賠償、產品被迫下架、甚至公司負責人連帶責任，這對任何新創公司來說，都可能是無法承受的打擊。因此，FTO分析絕不是可有可無的成本，而是為您的創新之路保駕護航的關鍵投資。

不只賠錢，更可能讓公司倒閉！專利侵權的法律後果

忽略FTO分析，一旦發生專利侵權，新創企業可能面臨以下嚴峻的法律後果：

1. 產品下架與禁售：即使無故意，也可能被勒令停產停售

專利權人有權利阻止他人未經授權實施其專利技術。這表示，即使您沒有惡意，只要客觀上構成侵權，法院就可能命令您停止製造、販賣、使用或進口相關產品，甚至銷毀侵權物品。這對新創企業的打擊是致命的，所有投入的研發、生產、行銷成本都可能付諸東流。

《專利法》第96條第1項：「發明專利權人對於侵害其專利權者，得請求除去之。有侵害之虞者，得請求防止之。」

《專利法》第96條第4項：「發明專利權人為第一項之請求時，對於侵害專利權之物或從事侵害行為之原料或器具，得請求銷毀或為其他必要之處置。」

白話解釋： 專利權人可以要求法院禁止您繼續生產或販售侵權產品，甚至要求銷毀這些產品。這對新創公司來說，等於直接被斷了生路。

2. 鉅額損害賠償：賠到傾家蕩產不是夢

專利侵權的損害賠償金額可能非常龐大，法院會根據專利權人所受的損失、所失的利益，或侵權人因此所得的利益來計算。對新創企業而言，這筆賠償金可能遠超公司資本額，讓公司陷入財務危機。

《專利法》第96條第2項：「發明專利權人對於因故意或過失侵害其專利權者，得請求損害賠償。」

白話解釋： 如果您的侵權行為被認定有「故意」或「過失」，專利權人就可以要求您賠償他們的損失。這個損失可能包括他們因此少賺的錢，或是您因為侵權而多賺的錢，金額往往不是小數目。

3. 公司負責人連帶責任：創辦人個人資產也可能不保

這對新創公司的創辦人來說，是最直接且嚴重的風險。如果公司負責人在執行業務時，因為違反法令（例如未進行必要的FTO分析而導致侵權）造成他人損害，那麼公司負責人可能需要與公司一起承擔連帶賠償責任，這意味著創辦人的個人資產也可能面臨風險。

《公司法》第23條第2項：「公司負責人對於公司業務之執行，如有違反法令致他人受有損害時，對他人應與公司負連帶賠償之責。」

白話解釋： 作為公司的創辦人或高層，您有責任確保公司合法營運。如果因為您的疏忽導致公司侵權，您個人的財產也可能被拿來賠償。

專利侵權的判斷標準：不只看表面，更看實質

法院在判斷是否構成專利侵權時，主要會運用「全要件原則」和「均等論」兩種標準：

• 全要件原則 (All Elements Rule)：法院會將您的產品或技術，與對方專利申請範圍中的「所有必要技術特徵」逐一比對。只要您的產品少了一個必要特徵，或對應特徵與專利文義不符，通常就不構成文義侵權。

• 均等論 (Doctrine of Equivalents)：即使您的產品沒有完全符合對方專利的文義，但如果您的產品與對方專利的差異部分，是以「實質相同」的方式執行「實質相同」的功能，並達到「實質相同」的結果，法院仍可能認定構成「均等侵權」。這就是為了防止侵權者透過微小改變來規避專利。

此外，在訴訟中，您也可以提出對方專利「無效」的抗辯（例如不具新穎性、進步性等），這也是FTO分析時需要一併評估的環節。

新創血淚教訓：兩則警示案例

案例一：我有專利，就一定能用嗎？

某新創A公司，憑藉其獨特的技術，成功開發出一款智慧型穿戴裝置，並為其申請了新型專利。他們認為有了自己的專利，就能安心上市。然而，產品推出後不久，卻收到另一家B公司的警告函，指控A公司的裝置侵犯了B公司更早取得的一項基礎發明專利。A公司百思不得其解，明明自己也有專利，為什麼還會侵權？

給新創的教訓： 擁有自己的專利，只代表您有權「排除他人」實施您的技術，但不代表您能「自由實施」自己的技術。您的技術仍可能落入他人更早、更廣泛的專利保護範圍。這就是FTO分析最核心的價值：確保您的創新，不會成為別人的侵權物。

案例二：創辦人也要賠？別讓一時疏忽變成個人負擔！

另一家新創C公司，推出了一款創新的線上教育平台。在開發過程中，C公司沒有特別針對市場上的相關專利進行檢索和評估，認為只要是自己原創的就不會有問題。產品上線後，卻被同業D公司提告侵權，指控C平台的核心功能設計與其發明專利高度相似。法院最終不僅判決C公司需賠償，更進一步認定C公司的創辦人，因為「應注意而未注意」市場上的專利情況，需與公司一同負連帶賠償責任。

給新創的教訓： 作為公司負責人，您有法律上的「注意義務」，確保公司業務執行合法合規。FTO分析是履行這項義務的重要環節。一旦被認定有過失，負責人可能面臨個人財產損失，這對新創創辦人來說，無疑是巨大的個人風險。

新創必學！FTO分析的實務操作指引

FTO分析不是一次性工作，而是貫穿產品生命週期的重要環節。以下是新創企業可以參考的實務指引：

1. 越早啟動越好

在產品研發初期就應啟動FTO分析，而非等到產品即將上市。越早發現潛在風險，您就有越多的時間調整設計、尋求授權或採取其他應對措施，避免後期投入大量成本後才發現問題，導致前功盡棄。

2. 全面性的專利檢索

針對您的產品或技術的關鍵特徵，進行全球範圍內（至少是您的目標市場國家）的專利檢索，包括發明、新型和設計專利。這需要專業的資料庫和檢索策略。

3. 專業的侵權比對與有效性評估

檢索到的專利，需要專業人士（如專利師或律師）準確解釋其權利範圍，並依據「全要件原則」及「均等論」與您的產品進行詳細比對。同時，對於可能構成侵權的專利，也應進一步評估其有效性，以作為潛在訴訟中的抗辯依據。

4. 發現風險的應對策略

如果FTO分析發現潛在侵權風險，請不要慌張，您可以採取以下策略：

• 迴避設計 (Design Around)：修改產品設計，使其不落入他人專利權範圍。
• 取得授權 (Licensing)：與專利權人協商，取得實施專利的授權。
• 專利舉發 (Invalidation)：若評估潛在障礙專利無效性高，可考慮提起專利舉發程序，挑戰其有效性。

5. 持續監控與定期更新

專利環境不斷變化，新的專利可能隨時被核准。因此，FTO分析並非一勞永逸，應定期更新，特別是在產品有重大改版或拓展新市場時。

結論：為您的創新之路保駕護航

專利自由實施分析，對於資源有限的新創企業來說，或許看似一筆額外開銷。然而，這筆開銷卻能有效規避產品上市後的巨大法律風險，避免讓您的創新成果成為法律訴訟的導火線。透過嚴謹的FTO分析，新創企業不僅能保護自身免於法律訴訟及鉅額損失，更能確保產品順利進入市場，專注於核心業務發展，實現更大的商業價值。這不只是一項法律合規，更是新創企業穩健成長的必備策略。