競業禁止違約金過高？企業主必懂的法律風險與應對

在競爭激烈的市場中，企業為了保護其核心技術、客戶名單與商業機密，與員工簽訂「競業禁止條款」已是常見的策略。然而，一旦離職員工違反約定，企業主張高額違約金時，是否就能如願以償？法院對於過高的競業禁止違約金，可有「酌減」的權力？這不僅是員工關心的問題，更是企業經營者必須深入了解的法律風險。

「律點通」將為您解析競業禁止條款的法律基礎、有效要件，以及法院在處理違約金糾紛時的判斷標準，助您在保障企業利益的同時，也能避免潛在的法律陷阱。

競業禁止條款：法律怎麼說？

競業禁止條款涉及員工的「工作權」，是憲法所保障的基本權利，因此法律對其有效性審查非常嚴格。企業在制定條款時，必須符合一系列法定要件，否則即使簽訂，也可能被法院認定無效或違約金被大幅酌減。

違約金酌減的法律依據：《民法》第252條

當員工確實違反競業禁止約定時，企業可依約請求違約金。但若約定金額過高，法院有權介入調整，這就是《民法》賦予法院的「酌減權」。

《民法》第252條：「約定之違約金額過高者，法院得減至相當之數額。」

這表示，即使契約白紙黑字載明了高額違約金，法院仍可依職權判斷其是否「過高」，並酌情減少到合理的範圍。這也是為什麼企業主在設定違約金時，不能漫天喊價的原因。

競業禁止條款的有效性關鍵：《勞動基準法》第9條之1

自2015年12月16日生效的《勞動基準法》第9條之1，明確規範了競業禁止條款的有效要件，為企業主提供了重要的指引。若不符合這些要件，條款可能被判無效，遑論請求違約金。

《勞動基準法》第9條之1：「未符合下列規定者，雇主不得與勞工為離職後競業禁止之約定： 一、雇主有應受保護之正當營業利益。 二、勞工擔任之職位或職務，能接觸或使用雇主之營業秘密。 三、對勞工就業對象、期間、區域或活動範圍，為合理之限制。 四、雇主對勞工因不從事競業行為所受損失有合理補償。 五、離職後競業禁止之約定，應以書面為之，並約定補償金額。前項第四款所稱合理補償，不包括勞工於工作期間所受領之給付。勞動契約終止後，勞工為競業禁止之行為，雇主得請求違約金。」

根據《勞動基準法施行細則》第7條之2與第7條之3，所謂「合理補償」必須是離職後給付，且每月補償金額不得低於勞工離職時一個月平均工資的百分之五十，並應足以維持勞工在競業禁止期間的生活所需。

除了上述核心法條，其他如《民法》第72條（公序良俗）、第247條之1（定型化契約顯失公平）以及《營業秘密法》第2條（營業秘密定義），也都是法院審查競業禁止條款有效性及違約金合理性的重要依據。

法院怎麼判？從實務案例看違約金「酌減」

了解法條後，我們透過實際案例來看看法院是如何運用「酌減權」，調整過高的競業禁止違約金。

案例一：工程師轉職，百萬違約金大幅縮水

某科技公司與其品保工程師小陳簽訂競業禁止條款，約定離職後兩年內不得從事競爭業務，違者須賠償100萬元。小陳離職隔天便轉職到競爭公司。科技公司因此提告，請求50萬元違約金。

法院審理後認為，競業禁止條款有效，小陳確實違約。然而，考量小陳在競爭公司僅任職七個月，並未達到約定兩年的限制期間，且其薪資不高，離職後也未再有其他就業，最終將原訂的100萬元違約金大幅酌減至10萬元。這個案例明確顯示，即使約定金額高達百萬，法院仍會根據實際情況大幅酌減。

案例二：經理跳槽，未獲補償導致違約金減半

某電機公司國貿經理老王，簽約約定離職後兩年內不得從事相同或類似工作，否則須賠償24個月的薪資。老王離職後自行經營商號，並向原公司客戶低價提供相同商品。電機公司主張老王違約，請求124萬多元的違約金。

法院認定競業禁止條款有效，老王也確實違約。但法院審酌老王在電機公司任職期間不長、違約期間僅一個多月，最重要的是，電機公司並未給予老王離職後的待業補償。因此，法院認為原約定24個月薪資的違約金過高，最終核減為12個月薪資，即62萬多元。本案凸顯了「提供合理補償」對於維護競業禁止條款有效性及違約金不被酌減的重要性。

企業經營者的實務操作指引

為有效保護企業利益並降低法律風險，企業經營者在制定與執行競業禁止條款時，應注意以下幾點：

• 確保條款合法有效： 檢視您的競業禁止條款是否符合《勞動基準法》第9條之1的五大要件，特別是「雇主有應受保護之正當營業利益」、「勞工職務能接觸營業秘密」及「限制範圍合理」。
• 提供合理代償措施： 這是競業禁止條款有效性的關鍵，也是避免違約金被大幅酌減的重要因素。務必依《勞動基準法施行細則》規定，明確約定並支付符合標準的離職後補償金。
• 合理設定違約金金額： 違約金應與企業可能因員工違約所受的實際損害相當，避免設定過高的懲罰性金額。可參考員工薪資倍數或預估損害金額，但切忌浮濫。過高的違約金，法院幾乎都會酌減。
• 蒐集損害證據： 若員工確有違約行為，企業應積極蒐集因其競業行為所造成的實際損害證據，例如客戶流失、訂單減少、營業額下滑等，這些證據將有助於支持您請求的違約金金額。
• 定期審視與更新： 法律與實務見解不斷演進，企業應定期審視並更新競業禁止條款，確保其符合最新的法律規定和法院判例。

結論

競業禁止條款是企業保護自身權益的重要工具，但其有效性與違約金的合理性，皆受到法律嚴格的檢視。企業經營者應深刻理解相關法規與實務判例，在制定條款時力求周延與合理，不僅要符合法定要件，更要設身處地考量員工的工作權與生存權。唯有如此，才能真正發揮競業禁止條款的效用，有效保障企業的商業利益，同時避免不必要的法律糾紛與損失。