遺囑保管人必看：發現遺囑後的法律通知與實務指引

親愛的遺囑保管人，當您手中握有被繼承人的遺囑，並得知對方離世的消息時，您肩負的責任遠不止於保管。一份遺囑的效力，除了內容本身的合法性，更在於它能否被正確、及時地揭露與執行。今天，律點通將帶您深入了解，作為遺囑保管人，在發現遺囑後，您必須履行的法律通知義務，以及如何透過「適當方法」確保遺囑的順利執行，避免不必要的法律糾紛。

遺囑保管人的核心職責：發現遺囑後的通知義務

當被繼承人過世（即「繼承開始」），且您作為遺囑保管人得知此事實後，您的法律義務便立即啟動。根據 《民法》第1212條規定：

《民法》第1212條：「遺囑保管人知有繼承開始之事實時，應即將遺囑交付遺囑執行人，並以適當方法通知已知之繼承人；無遺囑執行人者，應通知已知之繼承人、債權人、受遺贈人及其他利害關係人。無保管人而由繼承人發現遺囑者，亦同。」

這條規定明確指出，您的關鍵任務是：

• 交付遺囑：若遺囑中有指定「遺囑執行人」，您應立即將遺囑交付給他。
• 履行通知：
• 有遺囑執行人時：您應以「適當方法」通知所有「已知」的繼承人。
• 無遺囑執行人時：通知範圍擴大，包括「已知」的繼承人、債權人、受遺贈人及其他利害關係人。
• 「適當方法」 ：建議採用能留下證明、確保對方收到的方式，例如存證信函或雙掛號郵件，以避免日後爭議。即使您是繼承人並發現遺囑，同樣負有這些通知義務。這個程序的目的是確保所有潛在利害關係人都能知悉遺囑的存在，保障他們的權益。

遺囑通知，不只是一紙文件：背後的法律意義

遺囑通知不僅是告知一份文件的存在，它更是啟動整個繼承程序，保障所有利害關係人權益的關鍵第一步。當遺囑保管人完成通知義務後，若有遺囑執行人，則由執行人接手後續事務；若無執行人，或有特殊情況導致遺產清算複雜（例如繼承人不明或全體拋棄繼承），就可能需要法院選任「遺產管理人」。

遺產管理人的一項重要職責便是聲請法院進行公示催告，依據 《民法》第1179條第1項第3款，公告債權人及受遺贈人在特定期間內（通常一年以上）報明權利。若未在期間內報明，依據 《民法》第1182條，這些權利人將只能就剩餘遺產行使權利。這項程序確保了遺產能被公平、合法地清算與分配，也間接彰顯了最初遺囑發現與通知的重要性，它是啟動整個合法程序的第一道關卡。

實務情境：從案例看通知的重要性

情境一：遺囑提示與行政登記的眉角

小陳作為遺囑保管人，在父親過世後，將遺囑交付給指定的遺囑執行人，並通知了其他兄弟姊妹。然而，當遺囑執行人準備辦理父親名下房產的遺贈登記時，地政機關卻要求確認所有繼承人是否都已合法收到遺囑通知，且對遺贈沒有爭執。

這個案例提醒我們，儘管法律上，遺囑通知程序不直接影響遺囑本身的效力，但行政機關在處理登記申請時，為確保權利歸屬的明確性，仍可能要求提供通知證明。因此，妥善保存通知紀錄，是遺囑保管人不可輕忽的細節。

情境二：遺產管理人的公示催告程序

王先生過世後，由於沒有明確繼承人，法院選任了一位律師擔任遺產管理人。這位律師接手後，立即向法院聲請公示催告，公告王先生的債權人及受遺贈人，必須在一年兩個月內報明權利。逾期未報明者，將只能就剩餘遺產行使權利。

這個案例說明，當遺囑保管人發現遺囑，但在沒有遺囑執行人或繼承人不明時，可能導向法院選任遺產管理人。而遺產管理人透過公示催告，能確保所有潛在利害關係人有機會主張權利，使得遺產能被公平清算與分配。這也凸顯了最初遺囑發現與通知的重要性，它為後續所有合法程序奠定基礎。

遺囑保管人實務操作指引

作為遺囑保管人，面對遺囑的出現，請務必遵循以下實務操作指引：

• 知悉繼承開始：一旦得知被繼承人過世，應立即準備處理遺囑。
• 查明有無遺囑執行人：仔細閱讀遺囑，確認是否有指定執行人。
• 履行通知義務：
• 有遺囑執行人：將遺囑交付執行人，並以存證信函或雙掛號郵件通知「已知」繼承人。
• 無遺囑執行人：以同樣方式通知「已知」繼承人、債權人、受遺贈人及其他利害關係人。
• 妥善保存通知證據：所有通知文件、郵寄證明等，都應完整保存。
• 配合後續程序：若有遺囑執行人或遺產管理人介入，請配合提供所需資料。

重要提醒： 遺囑的合法提示與通知，是保障各方權益、避免日後爭議的重要環節。雖然未履行通知義務不直接影響遺囑效力，但可能在行政登記或訴訟中造成阻礙。

結語

總結來說，作為遺囑保管人，您的角色至關重要。一份遺囑從被發現到最終執行，每一步都涉及嚴謹的法律程序。特別是 《民法》第1212條所賦予的通知義務，更是您必須謹慎履行的核心職責。透過正確、及時且有證據的通知，您不僅能協助遺囑的順利執行，更能有效預防潛在的法律風險，確保逝者的意願得以尊重，並保障所有利害關係人的合法權益。請務必將這些指引牢記在心，成為一位盡責且值得信賴的遺囑保管人。