遺囑原件妥善保管：遺囑保管人的法律義務與風險指南

您是遺囑保管人嗎？守護遺囑，從了解法律責任開始

您被信任保管一份重要的文件——「遺囑」。這不僅是一份紙本，更是遺囑人對身後事、財產分配及家人照顧的最後心願。身為遺囑保管人，您肩負著確保這份心願能被看見、被執行的重責大任。但您是否清楚自己的法律義務與潛在風險呢？

本文將以「律點通」的專業角度，為您深入解析台灣法律對於遺囑保管的相關規定，透過實務案例提醒您常見的挑戰，並提供具體可行的保管策略，助您安心、專業地履行這份神聖的職責。

遺囑保管人的核心職責：通知與交付

作為遺囑保管人，您的首要任務，在法律上已有明確規範。一旦遺囑人離世（法律上稱為「繼承開始」），您就必須主動採取行動。

遺囑保管人的通知義務

《民法》** 第1212條**明確規定了您的義務：

《民法》第1212條：「遺囑保管人知有繼承開始之事實時，應即將遺囑交付遺囑執行人，並以適當方法通知已知之繼承人；無遺囑執行人者，應通知已知之繼承人、債權人、受遺贈人及其他利害關係人。無保管人而由繼承人發現遺囑者，亦同。」

白話解釋： 當您得知遺囑人過世後，應立即將遺囑原件交給遺囑中指定的「遺囑執行人」。如果遺囑中沒有指定執行人，那麼您就必須以適當方式通知所有您知道的繼承人、債權人、受遺贈人以及其他與遺囑內容有利害關係的人。這麼做的目的，是為了確保遺囑的存在與內容能被公開，避免被隱匿，保障各方的權益。

遺囑保管人與遺囑執行人的區別

值得注意的是，遺囑保管人與遺囑執行人是兩個不同的角色。

• 遺囑保管人： 您的主要職責是「保管」遺囑原件，並在繼承開始後「交付」或「通知」相關人士。
• 遺囑執行人： 這是由遺囑人指定（依《民法》** 第1209條**）或法院選任的角色，其職務是「管理遺產」並「執行」遺囑的內容（依《民法》** 第1215條**），例如分配財產、處理債務等。遺囑執行人的行為在法律上被視為繼承人的代理，具有法律效力。

遺囑原件的至高地位：法律效力與證據力

遺囑的效力，與其「形式」是否合法息息相關。法律要求遺囑必須符合特定形式，這就是所謂的「要式性」。例如，自書遺囑必須由遺囑人親筆書寫全文、記明年月日並親自簽名（《民法》** 第1190條**）。任何形式上的瑕疵，都可能導致遺囑無效。

在法律訴訟中，遺囑原件更是具有無可取代的證據價值。當遺囑內容產生爭議時，法院會要求提出原件。

遺囑原件的證據力

《民事訴訟法》第352條：「公文書應提出其原本或經認證之繕本或影本。私文書應提出其原本。但僅因文書之效力或解釋有爭執者，得提出繕本或影本。前二項文書，法院認有送達之必要時，得命當事人提出繕本或影本。」

白話解釋： 遺囑屬於「私文書」，在法庭上，法院原則上要求您提出遺囑的原本。如果只能提出影本，您就必須額外證明原本確實存在、為何遺失或無法提出，以及影本與原本內容完全相符且為真。這將大大增加舉證的困難度，甚至可能讓遺囑的效力受到質疑。

實務借鏡：遺囑保管的兩大教訓

以下兩個案例，能讓您更深刻體會遺囑原件的重要性及保管的挑戰：

案例一：遺囑原件遺失，影本證明難如登天

曾有一位繼承人主張，已故長輩曾親筆書寫一份遺囑，將部分不動產贈與給他，但遺囑原件卻不見了，只剩下影本。其他繼承人對這份影本的真實性與遺囑效力提出質疑。雖然法院最終會綜合所有證據（如證人證詞、筆跡鑑定等）來判斷影本的真偽，但缺乏原件，無疑是巨大的舉證障礙。法院初期可能因無法確認遺囑的「形式真正」而駁回主張，即使後續有機會上訴，也將耗費大量時間與精力。

給保管人的啟示： 遺囑原件的妥善保管是避免爭議的基石。一旦原件遺失，即使有影本，其法律效力也將面臨嚴峻考驗。

案例二：影本不等於原本，隱匿遺囑的法律認定

另一個案例中，有繼承人指控其他繼承人「隱匿」了遺囑，導致自己無法依遺囑繼承。雖然被指控方持有遺囑影本，但法院裁定，以機械方式複製而成的遺囑影本，僅具備備份性質，不具備原本的「要式性」 ，不能等同於原件的法律效力。法院也強調，所謂「隱匿」遺囑，是指有積極的行為讓遺囑無法被發現或執行，單純持有影本或一時未能發現原件，不必然構成法律上的隱匿行為。

給保管人的啟示： 遺囑影本僅能作為輔助證明，絕不能取代原件的法律地位。您的保管職責，是確保原件的安全與可取用性。

遺囑妥善保管的實用策略

了解了法律規定和實務案例後，身為遺囑保管人，您可以採取以下策略，確保遺囑的萬無一失：

1. 選擇安全的保管方式：

• 自行保管： 將遺囑原件存放於家中防火、防潮的保險箱或安全櫃中。務必告知至少一位您極度信任的親友或遺囑執行人存放地點及開啟方式。
• 委託專業人士： 將遺囑原件交由律師、公證人或會計師事務所保管。這通常是最保險的方式，因為專業機構有完善的保管措施，且會簽訂書面保管契約，明確雙方權利義務。
• 銀行保管箱： 將遺囑原件存放在銀行保管箱，安全性高。但需確保繼承人或遺囑執行人知曉保管箱的存在及開啟程序（例如，需要攜帶遺囑人死亡證明等文件）。

2. 明確指定遺囑執行人： 鼓勵遺囑人在遺囑中明確指定一位公正、值得信賴且具備法律知識的遺囑執行人。這樣能確保在繼承開始後，有人能專業地處理遺產事務，並告知執行人遺囑的存在與保管地點。
3. 備份與告知： 雖然影本不具備原件的法律效力，但製作多份影本，並分送給信任的親友或遺囑執行人，可作為「提示」遺囑存在及內容的證據，以防原件意外遺失或毀損。但請務必在影本上清楚標示為「影本」。
4. 定期審閱與更新： 提醒遺囑人定期審閱遺囑內容，確保其符合當前意願及法律規定。若有重大變動（如財產狀況、繼承人關係），應及時修改或重新製作遺囑。

結論：您的謹慎，成就遺囑人的安心

身為遺囑保管人，您的謹慎與專業，是確保遺囑人最後心願得以實現的關鍵。請務必牢記您的法律義務，妥善保管遺囑原件，並在適當時機履行通知與交付的責任。透過上述實用建議，您將能有效避免潛在的法律爭議與風險，圓滿完成這份重要的託付，讓逝者安息，生者無憾。