掌握遺囑保管關鍵：履行逝者託付的法律指南

您手中握著一份遺囑，這不僅是一份文件，更是逝者對您的信任，以及對其身後事和財產安排的最終意願。身為遺囑保管人，您肩負著一項重要而神聖的職責。然而，許多人可能不清楚，當繼承開始時，遺囑保管人究竟該做什麼？又有哪些法律責任？

「律點通」將帶您深入了解遺囑保管人的角色、相關法律規範，並透過實際案例，幫助您釐清職責，確保逝者遺願得以順利實現，同時避免不必要的法律風險。

遺囑保管人的核心職責與法律基礎

身為遺囑保管人，您的主要任務是在遺囑人過世後，確保遺囑能及時且完整地被揭示。這項職責在《民法》中被明確規範：

《民法》第1212條：「遺囑保管人知有繼承開始之事實時，應即將遺囑交付遺囑執行人，並以適當方法通知已知之繼承人；無遺囑執行人者，應通知已知之繼承人、債權人、受遺贈人及其他利害關係人。無保管人而由繼承人發現遺囑者，亦同。」

這條文清楚指出，當您得知遺囑人已逝世（即「繼承開始」），您必須立即採取行動：

• 交付遺囑給遺囑執行人：如果遺囑中有指定遺囑執行人，您應將遺囑交付給他們。
• 通知相關利害關係人：如果遺囑中沒有指定遺囑執行人，您則需通知所有已知的繼承人、債權人、受遺贈人以及其他與遺產有利害關係的人。

這項義務的目的是確保遺囑內容能及時被揭露，讓後續的遺產處理程序能夠啟動。如果您是繼承人之一，卻故意隱匿或不提出遺囑，不僅可能喪失繼承權，還需負擔損害賠償責任。

遺囑執行人與遺產管理人：分工合作的關鍵角色

了解遺囑保管人的職責後，您可能會好奇，遺囑執行人與遺產管理人又是什麼角色？他們與遺囑保管人之間有何關係？

• 遺囑執行人：依據《民法》第1215條，遺囑執行人是負責執行遺囑內容的人。他們的職務包括管理遺產、清償債務、申報遺產稅、交付遺贈物，並處理遺產分配等。遺囑執行人可以是遺囑人指定、親屬會議選定或法院指定。他們是確保逝者遺願得以實現的關鍵人物。

• 遺產管理人：依據《民法》第1178條，當繼承人有無不明、繼承人均拋棄繼承或因故不能管理遺產時，經親屬會議或法院選任，負責管理遺產的人。他們的主要任務是搜索繼承人、編製遺產清冊、保存遺產、聲請公示催告、清償債權及交付遺贈物。如果最終無人承認繼承，剩餘遺產將依《民法》第1185條歸屬國庫。

兩者的重要區別在於： 遺囑保管人是 「交付」 遺囑，而遺囑執行人是 「執行」 遺囑內容，遺產管理人則是 「管理」 遺產，特別是在繼承人不明或無人管理的情況下。

實務案例解析：釐清職務界線

為了讓您更清楚遺囑保管人、執行人與管理人的關係，我們將透過兩個實務案例來解釋：

案例一：遺囑執行人與遺產管理人的職務先後

王先生生前立下公證遺囑，將大部分存款遺贈給多年的好友陳小姐，並指定林先生為遺囑執行人。然而，王先生沒有配偶子女，也沒有其他法定繼承人。在王先生過世後，林先生雖被指定為遺囑執行人，但由於繼承人不明，法院選任了律師作為遺產管理人，負責清算王先生的遺產。

陳小姐心急想取得遺贈的存款，於是要求林先生交付。但法院最終判決，在遺產管理人尚未完成遺產清算、確認所有債務都已清償之前，即使有遺囑執行人，也無法直接交付遺贈物。這是因為遺產管理人必須先確保所有債權人的權益，才能進行遺贈的分配。

指導意義： 這個案例告訴我們，即使遺囑保管人將遺囑交付給了遺囑執行人，如果繼承狀況複雜（例如繼承人不明），仍需先由遺產管理人完成遺產的清算程序，確認財產狀況後，遺囑執行人才能依遺囑內容執行交付。這確保了遺產的公平處理，也保障了債權人的權益。

案例二：遺產管理人的公正性原則

李小姐過世後，沒有配偶子女，她生前立下遺囑，將一處不動產遺贈給張先生。由於沒有法定繼承人，張先生向法院聲請指定自己為遺產管理人，希望能直接管理並取得遺贈物。

然而，法院駁回了張先生的聲請，最終指定了財政部國有財產署（依據《國有財產法》第9條，該署負責國有財產事務）為遺產管理人。法院認為，遺產管理人必須秉持客觀、公正的原則管理遺產。張先生身為受遺贈人，與遺產有利害關係，若由他擔任管理人，可能產生利益衝突。而國有財產署作為國家財產管理機關，具備專業能力且管理遺產具公益性質，因此更為適當。

指導意義： 這個案例強調了遺產管理人選任的公正性。作為遺囑保管人，您需要了解，遺產管理人的選任會考量其是否能客觀、公正地處理遺產。與遺產有利害關係者，例如受遺贈人或債權人，通常不適合擔任遺產管理人。

遺囑保管人的實務操作指引

作為遺囑保管人，為了確保您能順利履行職責，以下是一些實用的建議：

1. 妥善保管遺囑：確保遺囑存放於安全、不易毀損且只有您知道的地方。如果遺囑是公證遺囑，公證人會留存正本，您只需保管副本即可。
2. 了解遺囑內容：雖然您不一定需要知道遺囑的全部細節，但至少應了解是否有指定遺囑執行人，以及遺囑人是否有特別交代。
3. 知悉繼承開始後立即行動：一旦得知遺囑人過世，請務必依《民法》第1212條規定，及時交付遺囑並通知相關利害關係人。切勿延誤或隱匿，以免觸法。
4. 與遺囑執行人或繼承人溝通：交付遺囑後，可與遺囑執行人或已知的繼承人保持溝通，確保遺囑的後續執行進度。

結語

身為遺囑保管人，您所扮演的角色至關重要。您手中的那份遺囑，承載著逝者的心願與對未來的安排。透過這篇文章，希望您能更清楚自己的法律責任與義務，理解遺囑執行人與遺產管理人的職務分工，並能依循法律規範，妥善且及時地處理遺囑，確保逝者的意願得以圓滿實現。您的謹慎與負責，是對逝者最好的告慰，也是對法律的尊重。