收養子女扶養責任解析：法律義務與實務指引

身為中年子女的您，肩上可能扛著照顧年邁父母與扶養子女的雙重責任。當家庭關係中涉及「收養」議題時，法律上的權利義務關係往往變得更加複雜。您是否曾疑惑，身為養子女，對養父母的扶養義務與親生子女有何不同？或者，如果您的養父母過去未盡扶養責任，您現在是否仍需扶養他們？甚至，在養父母過世後，您是否還有機會終止收養關係？這些問題不僅關乎情感，更涉及您實質的法律責任與權益。別擔心，律點通將透過這篇文章，為您深入解析收養關係中的扶養義務，並提供實用的法律指引，讓您能更清楚地應對這些挑戰。

收養關係下的扶養義務，與親生子女一樣嗎？

首先，最重要的法律原則是：收養關係一旦成立並經法院認可，養子女在法律上的地位與婚生子女是完全相同的。

根據 《民法》第1077條：

「養子女與養父母及其親屬間之關係，除法律另有規定外，與婚生子女同。養子女與本生父母及其親屬間之權利義務，於收養關係存續中停止之。但夫妻之一方收養他方之子女時，他方與其子女之權利義務，不因收養而受影響。收養者收養子女後，與養子女之本生父或母結婚時，養子女回復與本生父或母及其親屬間之權利義務。但第三人已取得之權利，不受影響。」

這代表，您對養父母負有與親生父母相同的扶養義務。同時， 《民法》第1114條也明確指出：

「左列親屬，互負扶養之義務：一、直系血親相互間。…」

收養關係建立了養子女與養父母間的直系血親法律關係，因此彼此互負扶養義務。

值得注意的是，在收養關係存續期間，養子女與本生父母（親生父母）及其親屬間的權利義務關係會停止。這表示本生父母原則上不再需要扶養養子女，養子女也不再需要扶養本生父母。但有例外情況，例如夫妻一方收養他方子女時，該子女與未出養的本生父母一方的權利義務關係不受影響。

誰該扶養？扶養的標準與順序

當有多位扶養義務人時，法律有明確的順序規定。 《民法》第1115條說明：

「負扶養義務者有數人時，應依左列順序定其履行義務之人：一、直系血親卑親屬。…同係直系尊親屬或直系卑親屬者，以親等近者為先。負扶養義務者有數人而其親等同一時，應各依其經濟能力，分擔義務。」

簡單來說，子女（直系血親卑親屬）對父母（直系血親尊親屬）的扶養義務是優先的。如果有多個子女，且親等相同，則應依據各自的經濟能力分擔扶養義務。

至於受扶養的資格， 《民法》第1117條規定：

「受扶養權利者，以不能維持生活而無謀生能力者為限。前項無謀生能力之限制，於直系血親尊親屬，不適用之。」

這表示，對於父母等直系血親尊親屬，只要他們「不能維持生活」，即使有謀生能力，子女仍負有扶養義務。而扶養的程度，則會依據 《民法》第1119條，考量受扶養人的需要、負扶養義務者的經濟能力及雙方身分來決定。

特別提醒，子女對父母的扶養義務屬於 「生活保持義務」 ，這意味著即使子女自身經濟狀況不佳，也應優先考量扶養父母，以維持他們的基本生活。

養父母不盡責，我可以不扶養嗎？

這是許多養子女心中的疑問。法律並非一味要求扶養，在特定情況下，您可以主張減輕或免除扶養義務。 《民法》第1118-1條提供了解套的可能：

「受扶養權利者有下列情形之一，由負扶養義務者負擔扶養義務顯失公平，負扶養義務者得請求法院減輕其扶養義務：一、對負扶養義務者、其配偶或直系血親故意為虐待、重大侮辱或其他身體、精神上之不法侵害行為；二、對負扶養義務者無正當理由未盡扶養義務；受扶養權利者對負扶養義務者有前項各款行為之一，且情節重大者，法院得免除其扶養義務。」

這表示，如果您的養父母曾對您有虐待、重大侮辱，或者無正當理由未盡扶養義務，且情節重大，您可以向法院聲請減輕或免除扶養義務。然而，實務上法院對於「無正當理由未盡扶養義務」的認定標準相當嚴格，通常要求達到「情節重大」的程度，例如惡意遺棄、長期不聞不問導致子女生活困頓等，才有可能成功。

案例故事：未同住就代表未盡扶養義務嗎？

小華的養母丁女士，在小華成年後向法院聲請要求小華給付扶養費。小華則抗辯，在她高中三年期間，養母並未與她同住，也未直接照顧她，因此養母未盡扶養義務，她應該可以減輕或免除扶養責任。

然而，法院在審理後發現，小華高中期間雖然與本家姐姐同住，但這是經過養父母協議或本家親屬協助的安排，且小華當時有實習收入及親屬資助，並未陷於難以維持生活的困境。養母丁女士其後也有聯繫小華，並接回同住至小華成年。法院最終認定，養母丁女士並無「無正當理由惡意不予扶養」的情形，因此駁回了小華減輕或免除扶養義務的請求，裁定小華仍應按月給付扶養費。這個案例說明，主張養父母未盡扶養義務來減免責任，需要證明養父母有「惡意不扶養」且情節重大的行為，單純的未同住或由他人協助照顧，不一定會被認定為未盡義務。

養父母過世後，還能終止收養嗎？

養父母過世後，收養關係是否就無法改變了呢？其實不然。 《民法》第1080-1條規定：

「養父母死亡後，養子女得聲請法院許可終止收養。…法院認終止收養顯失公平者，得不許可之。」

這表示，即使養父母已逝，養子女仍可向法院聲請許可終止收養關係。然而，法院在審酌時會考量終止收養是否會對已故養父母「顯失公平」。

案例故事：為個人利益終止收養，法院怎麼看？

阿明自1歲起就被養父收養並扶養長大。養父過世後，阿明向法院聲請許可終止收養關係，主要理由是希望他的子女能取得原住民身分，以獲得教育補助及考試加分。在養父過世後，阿明也繼承了養父逾260萬元的遺產。

法院審理後認為，養父生前已實際負擔扶養照顧責任，阿明也因收養關係而繼承了為數不少的遺產。如果此時許可終止收養，將對已故養父顯失公平。此外，阿明主張的理由（為子女取得原住民身分）並非終止收養的必要性或急迫性。因此，法院駁回了阿明的終止收養請求。這個案例提醒我們，法院在判斷「顯失公平」時，會綜合考量養子女是否已從收養關係中獲益，以及終止收養的理由是否正當。

律點通給您的實務建議

• 理解扶養義務的性質： 養子女對養父母的扶養義務是「生活保持義務」，這份責任是基於法律擬制的親情而生，與親生子女無異。
• 減免扶養的舉證責任： 若您認為養父母過去未盡扶養義務，或有虐待等行為，想聲請減輕或免除扶養，務必妥善保存相關證據。法院的認定標準通常較高，需證明情節重大。
• 終止收養的考量： 養父母過世後終止收養，法院會審酌是否「顯失公平」。若您未從養父母處獲得實質利益（如遺產），或因收養關係承受過重負擔，較有可能獲得許可。

結論

面對收養關係中的扶養義務，法律賦予養子女與親生子女相同的責任，這是一份基於法律擬制親情而生的義務。然而，法律也提供了解套的可能，例如在養父母嚴重失職時減免扶養，或在特定條件下終止收養。關鍵在於理解這些法條的適用情境與實務認定標準。希望這篇文章能幫助您更清晰地掌握自己的權利與義務，讓您在複雜的家庭關係中，能更有智慧地做出選擇。