終止收養關係：解除名義親子連結的法律指南

您是否曾陷入一段名義上的親子關係，卻發現這份連結與現實感受背道而馳，甚至造成困擾？在台灣，收養關係是一種法律上擬制的親子關係，一旦建立，就具有與親生子女同等的法律效力。然而，當這份關係不再符合當事人的最佳利益，或是因各種原因難以維繫時，法律也提供了終止的途徑。

作為律點通，我們將深入淺出地為您解析收養關係終止的法律規定與實務考量，幫助您理解如何合法地解除這份連結，並保障相關權益。

什麼是收養關係的終止？

收養關係的終止，簡單來說，就是透過法律程序解除養父母與養子女之間原本擬制的親子關係。這與親權停止不同，親權停止僅是暫時限制父母行使權利，而收養終止則是徹底斷開法律上的親子連結。

在台灣，收養關係的終止主要分為兩種方式：合意終止（雙方同意）和裁判終止（法院宣告）。

一、 合意終止：雙方協議解除關係

當養父母與養子女雙方都同意終止收養關係時，可以透過合意的方式進行。這需要雙方達成共識，並遵守一定的法律程序。

法律依據：

《民法》第1080條：「養父母與養子女之關係，得由雙方合意終止之。前項終止，應以書面為之。養子女為未成年人者，並應向法院聲請認可。法院依前項規定為認可時，應依養子女最佳利益為之。養子女為未成年人者，終止收養自法院認可裁定確定時發生效力。」

白話解釋：這表示終止收養必須以書面形式進行。如果養子女是未成年人，這份書面協議還必須提交給法院聲請認可。法院在審核時，會將「養子女的最佳利益」放在首位考量。也就是說，即使雙方都同意，法院也會確保終止收養對孩子是好的。如果法院認可了，收養關係就會在裁定確定時正式終止。

特別提醒，若夫妻共同收養子女，原則上應共同終止。但若其中一方已過世、失蹤超過三年或已離婚，另一方可以單獨終止，但此終止效力僅及於該方，不及於他方（例如已故的養親）。

二、 裁判終止：法院宣告解除關係

當一方不願意終止，或關係中出現了嚴重問題，導致難以維持收養關係時，法律允許透過法院裁判的方式來終止。

法律依據：

《民法》第1081條：「養父母、養子女之一方，有下列各款情形之一者，法院得依他方、主管機關或利害關係人之請求，宣告終止其收養關係：一、對於他方為虐待或重大侮辱。二、遺棄他方。三、因故意犯罪，受二年有期徒刑以上之刑之裁判確定而未受緩刑宣告。四、有其他重大事由難以維持收養關係。養子女為未成年人者，法院宣告終止收養關係時，應依養子女最佳利益為之。」

白話解釋：這條文列舉了幾種情況，當養父母或養子女其中一方有這些行為時，另一方、主管機關（例如社會局）或利害關係人，就可以向法院請求終止收養。這些情況包括虐待、遺棄、特定犯罪，以及一個彈性條款：「其他重大事由難以維持收養關係」。同樣地，如果養子女是未成年人，法院在判決時，依然會以「養子女的最佳利益」為最重要考量。

此外，《兒童及少年福利與權益保障法》第20條及第71條也補充規定，主管機關或利害關係人可在養父母有特定不當行為時，請求法院終止收養關係，提供了更強的保障。

實際案例解析：終止收養的影響與「重大事由」認定

為了讓您更了解法律在實務上的運作，我們將分享兩個匿名的真實案例情境：

案例情境一：養親一方過世後的終止與繼承權

故事：小林在年輕時被王先生與王太太收養。多年後，王太太不幸過世。又過了幾年，小林單獨與王先生終止了收養關係。然而，當小林想繼承他親生父親的遺產時，卻遇到了問題。原來，根據當時的法律見解，小林雖然與王先生終止了收養，但由於王太太已過世，且小林並未與已故的王太太終止收養關係，法律上小林與已故王太太的收養關係仍然存在。這導致小林與其親生父母的法律關係未能完全回復，因此無法繼承親生父親的遺產。

律點通解析：這個案例凸顯了收養關係終止的相對性。即使與生存的養親終止了關係，若未處理與已故養親的關係（或法律不允許在養親死亡後單獨終止與其的收養關係），則法律上，您與已故養親的親子關係可能依然存在。這會直接影響您與親生父母的法律關係是否能完全回復，以及您對兩邊家族的繼承權。現行《民法》第1080條第8項已明定，單獨終止收養的效力「不及於他方」，這使得已故養親的收養關係確實不易被解除，影響繼承權的恢復。

案例情境二：「難以維持收養關係」的認定

故事：李太太在多年前收養了小陳。後來小陳長大成人，將自己的孩子交給李太太照顧後，便銷聲匿跡，長期不與李太太聯繫，也沒有支付任何扶養費用。甚至在李先生（李太太的先生，小陳的養父）生病期間，小陳也未曾探視或照顧，直到養父過世出殯時才現身。李太太認為這段名義上的親子關係已名存實亡，遂向法院聲請終止收養關係。

律點通解析：法院在審理時，會綜合考量養親子間的實際互動、情感連結、是否履行扶養義務等因素。在這個案例中，法院認為小陳的長期失聯、未盡扶養義務，以及對年邁養父的漠視，已導致兩造間的親子情感與信賴完全破裂，無法回復，且與當初收養的「相互關愛」目的嚴重不符，因此裁定准予終止收養關係。這說明了「其他重大事由」並非空泛的條款，而是會根據具體事實，判斷關係是否已實質破裂。

終止收養後的法律影響

終止收養關係並非僅是解除一份文件，它會對多方面產生重要的法律影響：

• 親權與監護：若養子女為未成年人，終止收養後，法院會根據孩子的最佳利益，重新酌定親權的行使負擔人及監護人。這可能意味著親權會回到本生父母身上，或者由法院另行指定監護人。
• 扶養義務：即使收養關係終止，若養子女仍為未成年且無法獨立生活，有扶養能力的當事人（無論是原養父母或本生父母）仍可能被法院要求支付扶養費用。
• 繼承權：收養關係終止後，養子女對養父母的繼承權會消滅，而對本生父母的繼承權則會回復。反之亦然。這在處理遺產繼承時至關重要。
• 姓氏：原則上，養子女在終止收養關係後，會回復其本生父母的姓氏。

總結：踏出釐清關係的第一步

面對一段名義上的親子關係，無論是出於何種原因，若您感到需要釐清或終止，法律都提供了明確的途徑。從合意協議到訴請法院裁判，每一步都需謹慎考量，特別是涉及未成年子女時，法院始終會以其「最佳利益」為核心。理解這些法律規定，能幫助您更清晰地規劃下一步，為自己和相關的家庭成員找到最合適的解決方案。