養子女如何繼承生父母遺產？釐清收養關係是關鍵！

養子女能繼承生父母遺產嗎？釐清收養關係是關鍵！

對於許多繼承關係人來說，家庭成員間的血緣與法律關係往往錯綜複雜，尤其是當收養關係介入時，繼承權的歸屬更可能引發疑問。您或許會好奇：一個被收養的孩子，長大後是否還有權利繼承親生父母的遺產？這個問題的答案，關鍵在於「收養關係是否有效」。

繼承與收養：法律關係的建立與停止

首先，讓我們快速了解繼承的基本原則與收養關係對繼承權的影響：

誰是法定繼承人？

根據《民法》第1138條規定，除了配偶之外，遺產繼承人有其法定順序：

《民法》第1138條：「遺產繼承人，除配偶外，依左列順序定之：一、直系血親卑親屬。二、父母。三、兄弟姊妹。四、祖父母。」

這表示，您的直系血親卑親屬（如子女、孫子女）是第一順位的繼承人。

收養如何影響繼承權？

收養是一種法律行為，它旨在將原本沒有血緣關係的他人子女，透過法律擬制為親生子女關係。一旦收養關係合法成立，養子女與養父母及其親屬間的權利義務，原則上與婚生子女相同。同時，養子女與本生父母及其親屬間的權利義務，在收養關係存續期間是「停止」的，這當然也包含了繼承權。

《民法》第1083條：「養子女與本生父母及其親屬間之權利義務，於收養關係存續中停止之。但夫妻之一方收養他方之子女時，他方與其子女之權利義務，不因收養而受影響。收養者收養子女後，與養子女之本生父或母結婚時，養子女回復與本生父或母及其親屬間之權利義務。但第三人已取得之權利，不受影響。」

換句話說，如果收養關係是有效的，那麼養子女在養父母存續期間，就無法繼承親生父母的遺產。

複雜的法律問題：生父收養親生子，收養關係有效嗎？

然而，法律關係並非總是如此單純。本案的核心爭議在於，當親生父母中的一方收養自己的親生子女時，這個收養行為是否有效？

「不得收養直系血親」的原則

《民法》第1073條之一規定了收養人與被收養人之間的年齡限制，以及禁止某些近親收養。雖然條文內容並未直接明文列出「不得收養直系血親」的具體倫理原則，但根據法律解釋與實務見解，收養的本質是收養「他人」的子女。因此，「不得收養直系血親為養子女」是維護我國傳統倫理觀念的重要規定，此類行為被認為有礙公序良俗。

《民法》第1073條之一（於74.06.03增訂公布，並經96.05.23修正）：本條主要規定收養人與被收養人之間的年齡限制，以及禁止收養直系血親、直系姻親等近親。雖然條文內容未直接列出「不得收養直系血親」的具體倫理原則，但根據法律資料庫中的解釋， 「不得收養直系血親為養子女」是維護我國傳統倫理觀念的重要規定，此行為有礙公序良俗。本案中，若親生父親收養其親生子女，此行為顯然違反此一倫理原則。

法院認可的效力與收養的「無效」或「得撤銷」

收養關係的成立，除了當事人合意之外，必須以書面為之，並向法院聲請認可。這是國家對收養行為的監督機制。

《民法》第1079條：「收養應以書面為之，並向法院聲請認可。」

如果收養行為有問題，法院應不予認可：

《民法》第1079條之一：「收養有無效、得撤銷之原因或違反其他法律規定者，法院應不予認可。」

然而，問題來了：如果法院錯誤地認可了一個本質上無效的收養行為，這個收養關係是「自始無效」還是「在撤銷前仍有效」？

• 無效（Void）：指法律行為自始、當然、絕對不發生效力，任何人均可主張。違反法律強制或禁止規定，或妨害公序良俗的行為，通常會被認定為無效。
• 得撤銷（Voidable）：指法律行為在撤銷權人行使撤銷權前仍屬有效，但經撤銷後溯及失效。撤銷權通常有時效限制。

實務上對於「生父收養親生子」這種情況，多數見解傾向認為其違反倫理觀念與公序良俗，應屬「無效」。若收養無效，則收養關係自始未成立，親生父母與子女的關係從未停止，子女當然對親生父母有繼承權。

真實案例解析：生父收養親生子，繼承權如何判斷？

想像一下這樣一個情境：王先生與李小姐是夫妻，但王先生在婚外與陳小姐生下一個兒子小明。後來，王先生為了某些原因，與李小姐共同收養了小明，並經過法院的認可裁定。多年後，陳小姐不幸過世，小明長大成人，他想知道自己是否還有權利繼承生母陳小姐的遺產？

這個案例反映了台灣實務上的一大爭議點。對於這種「生父收養親生子」的狀況，法院與學說曾有不同看法：

• 觀點一（小明有繼承權）：認為王先生收養小明的行為，因違反「不得收養直系血親」的倫理原則與公序良俗，應屬「無效」。既然收養自始無效，小明與生母陳小姐的親子關係從未斷裂，因此小明對陳小姐的遺產仍有繼承權。法務部早年的函釋也曾指出，收養係收養「他人」子女，不應許收養自己子女，此種收養關係難認有效。
• 觀點二（小明無繼承權）：認為收養既然經過法院認可，在法院未撤銷或宣告無效前，應維持其效力，以確保公權力之權威與法律關係的安定性。若要主張無效，需透過訴訟程序才能確立。
• 觀點三（小明無繼承權，部分有效）：認為王先生收養小明的部分無效，但李小姐（非小明生母）收養小明的部分可能有效。在李小姐與小明間的收養關係未被合法撤銷前，小明對生母陳小姐的繼承權仍受影響。

儘管實務上存在不同見解，但主流觀點仍傾向於認為，收養直系血親的行為因違反基本倫理與公序良俗，應屬自始無效。這也意味著，即使經過法院認可，也無法使一個本質上無效的行為變得有效。

為自己爭取權益：您可以這樣做

如果您是類似情況下的繼承關係人，想要釐清並爭取對親生父母遺產的繼承權，首要之務是確認您與養父母之間的收養關係是否有效。

提起「確認收養關係不存在之訴」

您可以考慮向法院提起「確認收養關係不存在」之訴，請求法院確認您與養父母之間的收養關係自始無效。在訴訟中，您需要：

• 舉證證明：您是該收養人（如本案中的甲男）的親生子女，且該收養行為違反了「不得收養直系血親」的法律原則或公序良俗。
• 訴訟對象：應以您的養父母為被告。若養父母已過世，則以其繼承人為被告。

重要提醒：確認之訴原則上沒有時效限制。然而，法院最終的判斷仍會考量個案事實、法官心證以及對相關法條精神的解釋適用。若法院認定收養僅為「得撤銷」而非「無效」，則撤銷權可能受除斥期間限制，但對於違反強制規定導致無效的情況，通常不適用此類時效。

結論：繼承權益，細節是關鍵

繼承權的有無，往往取決於法律關係的細微之處。對於涉及收養的繼承案件，核心在於辨明收養關係的法律效力。特別是當收養行為本身存在重大瑕疵（如親生父母收養自己的子女）時，即使曾獲法院認可，其效力仍可能被質疑。透過法律程序釐清收養關係的真實狀態，是保障您繼承權益的重要一步。請記住，每個案件都有其獨特性，深入了解相關法律規定，才能做出最有利於您的判斷。