親人過世留債務，子女要還嗎？繼承債務處理指南

親人過世留債務，子女要還嗎？繼承債務處理指南

當摯愛的家人離世，除了面對悲傷，許多家庭還可能要面對一個沉重的問題：親人留下的債務，我們這些家屬需要承擔嗎？「父債子還」的觀念是否還適用？這篇文章將為您解析台灣繼承債務的最新法律規定，特別是2009年修法後的「概括繼承有限責任」原則，並透過生活化案例與實用問答，幫助您理解如何保障自身權益，不再因過世親人的債務而感到無助。

「父債子還」已是過去式：概括繼承有限責任原則

在台灣，2009年民法繼承編修正後，法律對於繼承債務的處理方式已經有了重大改變。過去「父債子還」的「概括繼承無限責任」原則，已被 「概括繼承有限責任」原則所取代。這是一個對繼承人非常重要的保障！

簡單來說，現在的法律精神是：

《民法》第1148條第2項：「繼承人對於被繼承人之債務，以因繼承所得遺產為限，負清償責任。」

這代表什麼呢？就是您作為繼承人，對於過世親人留下的債務，只需要用您所繼承到的遺產來償還，不需要動用到您自己的固有財產。 除非您主動辦理「拋棄繼承」，否則您都會繼承親人的財產和債務，但債務的清償責任，就以您繼承到的遺產為上限。這樣一來，就大大避免了許多家庭因親人債務而陷入困境的悲劇。

多位繼承人怎麼辦？連帶責任與內部負擔

如果有多位繼承人，例如兄弟姊妹共同繼承，那麼債務的責任又是如何分配呢？

《民法》第1153條第1項：「繼承人對於被繼承人之債務，以因繼承所得遺產為限，負連帶責任。」

這條文的意思是，在面對債權人時，所有繼承人都在繼承所得遺產的範圍內負「連帶責任」 。也就是說，債權人可以向任何一位繼承人請求償還全部債務，但這位繼承人所償還的總額，仍然不能超過他所繼承到的遺產價值。而繼承人之間，清償後可以按照各自繼承比例向其他繼承人求償，這是屬於繼承人內部的約定。

重要提醒： 即使繼承人之間已經協議好如何分割遺產，甚至約定好由誰來承擔債務，如果沒有經過債權人同意，這份協議對債權人是沒有拘束力的。債權人仍可在繼承所得遺產範圍內，向任何一位繼承人請求清償。

舊法時期的債務怎麼辦？特別的過渡條款

如果您的親人是在2009年民法修正前就已經過世，那時候還是「概括繼承無限責任」的時代，是不是就只能自認倒楣呢？別擔心，法律也考慮到了這種情況，特別增訂了過渡條款來保障不知情的繼承人。

《民法繼承編施行法》第1條之3第4項：「繼承在民法繼承編中華民國九十八年五月二十二日修正施行前開始，繼承人因不可歸責於己之事由或未同居共財者，於繼承開始時無法知悉繼承債務之存在，致未能於修正施行前之法定期間為限定或拋棄繼承，以所得遺產為限，負清償責任。但債權人證明顯失公平者，不在此限。」

這條文是針對2009年5月22日前開始的繼承案件。如果符合以下條件，繼承人仍然可以主張只以繼承所得遺產為限來清償債務：

• 繼承開始於2009年5月22日修法前。
• 您因為不是與親人同住，或有其他無法歸責於自己的原因，在繼承開始時根本不知道有這筆債務。
• 因此未能及時辦理拋棄繼承或限定繼承。
• 如果現在要您用自己的錢去還這筆債務，會「顯失公平」。

這個「顯失公平」的認定，法院會綜合考量您與親人的關係、您的經濟狀況、債務與遺產的比例等因素。這給了許多在舊法時期因不知情而背負債務的家庭一線生機。

生活案例：當繼承遇上陳年舊債

案例故事一：青少年小陳的保證債務

小陳的爸爸在十多年前突然過世，當時小陳和他的兄弟姊妹都還是未成年學生，與爸爸雖然是家人，但各自生活，對爸爸的財務狀況幾乎一無所知。爸爸過世後，家人也沒特別處理繼承。幾年後，突然有銀行找上門，說爸爸生前曾替人作保，現在那筆債務沒還，銀行要向小陳和他的手足追討數百萬元的保證債務！這讓小陳一家非常震驚，因為他們繼承到的遺產只有幾萬元，根本不夠還債。如果真的要他們還，將嚴重影響他們的生活。

法院審理後認為，小陳和手足當時年紀尚輕，對金融事務陌生，確實難以知悉爸爸的保證債務，也未同居共財，且繼承所得遺產與債務相比微不足道。若要他們以自己的財產清償，顯然對他們的財產權和生存權影響甚鉅，因此裁定小陳和手足僅需在繼承所得的遺產範圍內負清償責任。

案例啟示： 這個案例說明，即使是舊法時期的債務，若繼承人符合「不知情」、「不可歸責」且「顯失公平」的條件，仍有機會主張限定責任，特別是對於經濟弱勢或不知情的繼承人，法院會給予較寬鬆的認定。

案例故事二：王先生的舉證責任

王先生的父親在二十多年前過世，家人當時並未特別處理繼承手續。多年後，有債權人突然拿著父親生前的借據，向王先生和他的兄弟姊妹追討巨額借款。王先生一家主張，父親過世時，他們根本不知道有這筆債務，而且多年來也未曾與債權人有任何聯繫。他們繼承的遺產其實不多，而且早已私下分割完畢，認為不該再由他們來承擔。

法院審理時指出，由於這筆債務是在舊法時期產生，王先生一家若要主張只以遺產為限清償，就必須主動提出證據，證明他們在繼承開始時確實不知道這筆債務的存在，且非因自身過失，以及若要他們償還會顯失公平。法院也強調，王先生與手足間私下分割遺產的協議，如果沒有經過債權人同意，對債權人是沒有效力的，債權人仍然可以在繼承所得遺產範圍內，向任何一位繼承人請求償還。

案例啟示： 這個案例提醒我們，在舊法時期繼承案件中，繼承人如果想主張限定責任，不能只是口頭說說，而是需要積極收集證據，證明自己符合法律規定的要件。同時，也再次強調了遺產分割協議對債權人效力的限制。

給債務人家屬的實用建議

面對親人留下的債務，請不要慌張，現在的法律已經提供了相當的保障。以下是一些您可以採取的實際步驟：

1. 盡快查明親人的財產與債務狀況： 您可以向國稅局申請被繼承人的財產清單與所得清單，並向金融聯合徵信中心查詢被繼承人的債務狀況。這一步非常重要，能讓您全面了解親人的財務全貌。

2. 評估是否辦理「拋棄繼承」： 如果您完全不想繼承親人的任何權利和義務（包括資產和債務），您必須在知悉得繼承之時起三個月內，以書面向法院聲請「拋棄繼承」。一旦拋棄，您就與這筆繼承無關了。

3. 了解「概括繼承有限責任」的保障： 如果您沒有拋棄繼承，也不用過度擔心。根據現行《民法》規定，您對親人的債務，原則上僅以繼承所得的遺產為限負清償責任，不會影響到您自己的固有財產。

4. 舊法案件請積極舉證： 如果親人是在2009年5月22日修法前過世，且您當時不知情或未同居共財，現在有債權人追討債務，您需要積極收集證據（例如長期在外工作證明、與親人分居證明、不知情債務的相關事證等），向法院主張適用《民法繼承編施行法》第1條之3第4項的限定責任。

5. 遺產分割協議需謹慎： 繼承人之間即使已達成遺產分割協議，若未經債權人同意，該協議對債權人不生拘束力。債權人仍可在繼承所得遺產範圍內，向任何一位繼承人請求清償。

結論：知識是您最大的保障

面對親人過世後可能隨之而來的債務問題，許多人會感到迷茫與無助。但請記住，台灣的法律已經大幅修改，旨在保障繼承人不會因不知情的債務而傾家蕩產。了解這些法律規定，積極查明狀況，並在必要時採取行動，是保障您和家人權益的最佳方式。勇敢面對，知識會是您最大的力量。